Dans un univers bâti sur l’ombre, les secrets et la résistance, la série Assassin’s Creed s’est toujours inspirée de l’histoire réelle pour façonner ses récits. Bien que la franchise soit connue pour sa discrétion et ses conspirations, sous la lame se cache un fil conducteur : celui de ceux qui résistent à l’oppression non par la violence, mais par le service, le sacrifice et la clarté morale. L’un des parallèles les plus puissants dans le monde réel est incarné par les quakers — membres de la Société religieuse des Amis — dont les actions silencieuses mais déterminantes pendant la Seconde Guerre mondiale rappellent l’héroïsme discret souvent célébré dans la saga Assassin’s Creed.
Dans cet article, nous explorons l’héritage méconnu des quakers et comment leur éthique résonne dans l’univers du jeu. Nous relierons aussi leurs véritables missions humanitaires sous le régime nazi avec les thèmes de la résistance, de la neutralité et des alliances secrètes présents dans les différents titres Assassin’s Creed.
Qui étaient les quakers ?
Les quakers, également appelés Société religieuse des Amis, sont apparus dans l’Angleterre du XVIIe siècle. Leur nom vient des tremblements — ou « quaking » — qui accompagnaient leurs expériences religieuses intenses. Ils rejetaient les structures ecclésiastiques formelles, refusaient de porter les armes et privilégiaient la lumière intérieure aux rituels extérieurs. Persécutés pour leurs idées radicales, les quakers refusaient souvent de prêter serment, de payer la dîme ou de se soumettre à l’église d’État.
Au XXe siècle, le mouvement quaker s’était étendu à travers l’Europe du Nord et les colonies britanniques. Malgré leurs idéaux pacifistes, ils se sont fait connaître pour leur courage dans le travail humanitaire, pénétrant souvent les zones de guerre non pas comme soldats, mais comme artisans de paix et agents de secours. Leur courage ne venait pas des armes — mais de leurs principes.
Des quakers dans Assassin’s Creed ? Pas directement — mais spirituellement présents
Aucune faction quaker nommée n’apparaît à ce jour dans Assassin’s Creed, mais leur philosophie est palpable dans toute la série. Dans Assassin’s Creed Unity, par exemple, Élise et Arno luttent entre loyauté et éthique personnelle ; dans Assassin’s Creed Syndicate, les jumeaux Frye viennent en aide aux travailleurs opprimés et aux communautés souterraines. Ces missions reflètent la résistance silencieuse défendue par les quakers : combattre les systèmes de contrôle non par l’épée, mais par le service et la vérité.
Imaginez un PNJ quaker dans Assassin’s Creed Liberation offrant refuge à des esclaves évadés à La Nouvelle-Orléans. Ou un réseau d’aides pacifistes dans Assassin’s Creed Valhalla protégeant les enfants nordiques de la violence. Même s’ils ne sont jamais nommés, des personnages inspirés par les quakers sont déjà présents dans cet univers : guérisseurs, témoins, guides et rebelles désarmés qui changent le cours de l’histoire par la compassion.
L’AFSC et la montée du nazisme
L’un des liens historiques les plus clairs avec la lutte entre Assassins et Templiers se trouve dans l’histoire de l’American Friends Service Committee (AFSC), une organisation humanitaire fondée par les quakers. Pendant et après la Première Guerre mondiale, l’AFSC fournit de l’aide en Allemagne, puis dans toute l’Europe dévastée par la guerre.
Au début, même les nazis acceptaient leur aide, respectant leur neutralité et leurs actions passées. Cela offrit aux quakers un accès rare à des régions interdites à la plupart des ONG. Mais cette neutralité fut rapidement mise à l’épreuve. Lorsque les nazis commencèrent à persécuter les Juifs, les quakers furent confrontés à une crise morale : parler et perdre l’accès, ou se taire et risquer la complicité ?
Ce dilemme semble tout droit sorti d’un scénario d’Assassin’s Creed : des agents infiltrés essayant de protéger des innocents tout en marchant sur le fil entre diplomatie et résistance. Tout comme les Assassins se présentent souvent comme neutres pour infiltrer les ennemis, les quakers maniaient l’aide comme une lame cachée.
De la prudence au courage : après la Nuit de Cristal
Le tournant eut lieu en 1938, après la Nuit de Cristal — le pogrom violent qui mit fin à toute illusion de tolérance nazie. Sous la direction de Rufus M. Jones et Clarence E. Pickett, l’AFSC redoubla d’efforts pour venir en aide aux réfugiés, en particulier aux enfants. Ils soutinrent le projet de loi Wagner-Rogers en 1939, visant à augmenter le nombre d’enfants réfugiés autorisés à entrer aux États-Unis — une initiative finalement bloquée par le Congrès.
Malgré cela, leur détermination resta intacte. Grâce au Committee for Refugee Children et à sa suite, la Refugee Children’s Foundation, les quakers aidèrent de nombreuses familles juives à fuir l’Europe. Ces groupes coopéraient avec des organisations juives comme le Joint Distribution Committee et opérèrent même sous l’occupation en France de Vichy, en Espagne et au Portugal.
Dans Assassin’s Creed, de telles missions pourraient parfaitement s’insérer dans un arc narratif : escorter des enfants à travers des frontières, faire passer des documents, maintenir une couverture au sein des forces collaboratrices. Les actions réelles des quakers ressemblent à des quêtes secondaires de l’Animus — sauf qu’elles étaient douloureusement vraies.
Les chiffres derrière la résistance silencieuse
Jetons un coup d’œil à quelques chiffres et actions menées par l’AFSC pendant la Seconde Guerre mondiale :
| Année | Action humanitaire |
|---|---|
| 1939 | Soutien au projet de loi Wagner-Rogers pour sauver 20 000 enfants |
| 1940 | Création de la Refugee Children’s Foundation |
| 1941–1942 | Transferts d’enfants juifs depuis des camps du sud de la France vers les États-Unis |
| Lieux | France, Espagne, Portugal, Allemagne |
| Organisations partenaires | Joint Distribution Committee, AFSC |
Les quakers n’opéraient pas dans l’ombre comme les Assassins — mais leur refus de rester passifs face aux atrocités les place au cœur même de la résistance silencieuse de l’Histoire.
Moralité, secret et résistance dans l’univers Assassin’s Creed
Chaque protagoniste de Assassin’s Creed évolue entre révolution violente et résistance éthique. Cette dualité reflète les choix moraux que durent affronter les quakers dans la réalité. Face au génocide, la neutralité n’est pas un refuge — c’est une question de conscience. Les quakers ont choisi d’agir sans renoncer à leur pacifisme, tout comme certains Assassins optent pour des méthodes non létales ou une influence de l’ombre plutôt que la lame.
On imagine aisément un contenu additionnel (DLC) dans lequel le joueur aide un réseau clandestin inspiré des quakers pendant la Seconde Guerre mondiale — ou dans un futur épisode centré sur le XXe siècle. Ces missions n’auraient pas besoin de combat : elles mettraient à l’épreuve la patience, l’empathie et le courage, incitant les joueurs à user d’influence, de discrétion et de diplomatie pour sauver des vies.
Réflexion d’un joueur
« J’ai toujours vu Assassin’s Creed comme un fantasme de puissance. Puis j’ai lu l’histoire des quakers. Maintenant, je pense que le vrai pouvoir, c’est ce qu’on fait lorsqu’on choisit de ne pas se battre — mais qu’on refuse quand même de céder. S’ils ne sont pas des Assassins, ce sont sûrement des alliés. »
